自民事诉讼法确定的小额诉讼程序实行以来，笔者通过调研发现，小额诉讼程序存在四个方面的问题，致使该程序的适用率偏低，影响了小额诉讼程序作用的充分发挥，应引起高度重视。

    一是小额诉讼程序适用案件范围不明确，致使一些法院在程序选择上刻意规避小额诉讼程序的适用。二是小额诉讼程序缺乏具体操作细则。三是法律规定排除了当事人对程序启动的选择权。四是当事人的权利救济渠道狭窄。小额诉讼程序实行一审终审，如当事人不服判决，只能通过再审程序寻求救济，如当事人不愿启动再审程序，容易产生信访案件。

    为此，笔者建议：

    一是明确小额诉讼程序的适用案件范围。建议最高法院出台司法解释，对小额诉讼程序适用的案件类型和不适用的案件类型作出明确规定，便于基层法院在审判实践中操作。建议扩大小额诉讼程序的适用范围，对于标的额较大的简单民事案件，庭前经双方当事人同意并申请，也可以适用小额诉讼程序审理，提升案件诉讼效率。

    二是明确小额诉讼程序的操作细则。建议上级法院出台相关指导意见，对小额诉讼程序的举证期限、审理期限、庭审程序、程序转换等进行明确，规范小额诉讼程序的审理流程，提升小额诉讼程序的可操作性。

    三是赋予当事人程序选择权和异议权。建议将小额诉讼程序的启动由法院强制适用转变为当事人申请启动，并赋予当事人对小额诉讼程序的异议权，如当事人提出的异议理由成立，由法院将案件转换为简易程序或普通程序。同时，在赋予当事人程序选择权之前，加大对小额诉讼程序的宣传力度。

    四是增加小额诉讼程序的救济途径。建议在实行一审终审的前提下，赋予适用小额诉讼的当事人享有向本院申请复议的权利，扩大权利救济途径，防止不必要的信访案件发生。同时做好判前释法和判后答疑工作。